In den vergangenen Jahren haben Cyberkriminelle Städte und Gemeinden immer häufiger ins Visier genommen. Während große Unternehmen und Banken ihre Sicherheitsarchitekturen massiv ausgebaut haben, sind viele Kommunen weiterhin nur unzureichend geschützt. Sie gelten als besonders attraktive Ziele, da sie hochsensible personenbezogene Daten verarbeiten, essenzielle Dienste wie Melderegister, Standesämter oder Versorgungsbetriebe betreiben und gleichzeitig nur über begrenzte finanzielle Mittel und Fachpersonal verfügen. Diese Mischung aus hoher Bedeutung und schwacher Abwehrkraft macht sie äußerst verwundbar.
Die häufigsten Bedrohungen für kommunale Systeme sind Ransomware-Angriffe, bei denen Daten verschlüsselt und erst gegen Lösegeld freigegeben werden. Hinzu kommen Phishing-Kampagnen, mit denen Mitarbeiter zur Preisgabe von Zugangsdaten verleitet werden, Social-Engineering-Taktiken, die auf Täuschung und Manipulation setzen, sowie DDoS-Angriffe, die Bürgerportale und Webseiten überlasten.
Die Folgen solcher Attacken sind gravierend: Verwaltungsprozesse liegen brach, Bürger können essenzielle Dienstleistungen nicht mehr in Anspruch nehmen, und das Vertrauen in die Handlungsfähigkeit der öffentlichen Verwaltung wird massiv erschüttert. Besonders kritisch sind Angriffe auf Bereiche wie die Energie- und Wasserversorgung, bei denen nicht nur organisatorische, sondern auch sicherheitsrelevante Risiken entstehen.
Da viele Gemeinden ihre IT mangels eigener Kapazitäten an externe Dienstleister vergeben, entstehen zusätzliche Gefahren. Kleinere Anbieter verfügen oft nicht über robuste Sicherheitsstrukturen und können so als Einfallstor dienen. Auf diese Weise werden Lieferketten- und Dienstleisterrisiken auch im öffentlichen Sektor zu einem zentralen Thema.
Mit der Umsetzung der NIS-2-Richtlinie verschärfen sich die Anforderungen erheblich. Öffentliche Einrichtungen müssen künftig europaweit einheitliche Standards einhalten. Dazu gehören regelmäßige Risikoanalysen, die Einführung von Sicherheitsmanagementsystemen, die Meldung von Vorfällen binnen 24 Stunden sowie eine klare Verantwortung auf Führungsebene. Neu ist auch, dass Bürgermeister oder Amtsleiter persönlich haftbar gemacht werden können, wenn sie diese Vorgaben nicht erfüllen. Damit wird Cybersicherheit erstmals als explizite Führungsaufgabe verankert und nicht länger nur in den technischen Abteilungen gesehen.
Um ihre Verwundbarkeit zu reduzieren, sind Kommunen gezwungen, IT-Sicherheit strategisch neu aufzustellen. Dies erfordert die Einrichtung klarer Governance-Strukturen, regelmäßige Schulungen für Mitarbeiter und enge Kooperationen mit den CERTs auf Landes- und Bundesebene, um Bedrohungen frühzeitig zu identifizieren und abzuwehren.
Auf technischer Ebene sind mehrere Maßnahmen unverzichtbar: Segmentierung der Netze, Zwei-Faktor-Authentifizierung, konsequentes Patch-Management und gesicherte Backups. Ebenso wichtig ist die Ausarbeitung und Erprobung von Notfallplänen, die sicherstellen, dass grundlegende Verwaltungsleistungen auch bei IT-Ausfällen fortgeführt werden können. Transparente Kommunikation mit der Bevölkerung ist im Ernstfall unabdingbar, um Vertrauen zu wahren, ohne Panik auszulösen. Parallel müssen Polizei und Datenschutzbehörden eng eingebunden werden, da Cyberattacken regelmäßig auch strafrechtliche Relevanz haben.
Kommunale Infrastrukturen sind ein neuralgischer Punkt moderner Gesellschaften. Sie verbinden eine hohe Angriffsfläche mit erheblicher Bedeutung für das tägliche Leben. Cyberattacken auf Städte und Gemeinden sind längst kein theoretisches Risiko mehr, sondern gelebte Realität. Die Anforderungen aus NIS-2 sowie begleitende organisatorische und technische Maßnahmen machen deutlich, dass IT-Sicherheit im öffentlichen Bereich nicht länger als Nebenaufgabe verstanden werden darf. Nur wenn sie als Kernaufgabe der Führungsebene etabliert wird und eine gelebte Sicherheitskultur entsteht, können Kommunen ihre Funktionsfähigkeit langfristig sichern und das Vertrauen der Bürger in die digitale Verwaltung erhalten.